In Sicilia, sembrerà strano, ma la vera grande festa un tempo era quella dei Morti, tra l’1 e il 2 Novembre. Nell’Isola al soprannaturale e al mistero si credeva fin troppo ma alle minchi@te no; i bambini dovevano ricevere i regali dai parenti defunti, perché Babbo Natale è noto che fino a qualche decennio fa non era un grande frequentatore dell’Isola… da noi slitte, renne e abiti pesanti non erano credibili, non c’appartenevano.

Anche se il “marchio” di Halloween prende terreno e cancella le nostre tradizioni, ancora oggi molti bambini in Sicilia ripetono un rito antico, nobile e pieno di significato: la sera del 1 Novembre recitano una preghiera per chi non c’è più e lasciano in un angolo della casa un piccolo pensiero per loro – anche solo un bicchiere d’acqua per dissetarli dopo il lungo viaggio dall’aldilà -. Nottetempo, casa per casa, puntualmente i parenti defunti ricambiano il pensiero dei bambini, facendo trovare loro al risveglio giocattoli e dolci, in segno di riconoscenza e affetto – simbolo di un legame che continua oltre la morte -. Lo scopo in fondo è sempre stato quello di rendere lieto anche un giorno che per i bambini potrebbe essere estremamente pesante, ma soprattutto è un modo per creare un legame spirituale positivo tra i vivi e i morti, per viverlo senza paura.

Il modo particolare di festeggiare la ricorrenza del 2 novembre ci accomuna a paesi come il Messico o il Perù: in altri luoghi il 2 novembre si commemorano i defunti, mentre per noi la commemorazione si mischia al festeggiamento. Pensate che un tempo anche in Sicilia – così come avviene in questi luoghi lontani – il 2 novembre si usava addirittura banchettare nei cimiteri* accanto ai propri cari estinti… poi la chiesa e il buon costume vietarono questa particolare pratica. Questo perché in Sicilia la vita e la morte hanno sempre avuto un legame profondo, la spiritualità e la “memoria” per noi sono cosa seria, i legami familiari non si dimenticano. Così questo giorno non viene vissuto con paura o tristezza ma al contrario come una sorta di incontro tra vivi e spiriti cari, una grande festa che unisce due mondi paralleli.

In Terra di Trinacria è imprescindibile il binomio Festa-Dolci! Un tempo, quando le possibilità economiche erano minori, i regali erano rappresentati solo dai dolci tipici del periodo: tra tutti primeggiavano Frutta Martorana, Pupi di zucchero (Pupaccena) e Ossa dei morti. I Pupi di zucchero erano nello stesso tempo un dolce e un giocattolo; il prof. Farina (presidente dell’Associazione pasticceri Duciezio) racconta che esisteva addirittura un metodo per mangiarli: si iniziava sempre dalla parte posteriore, così facendo si lasciava intatta per più lungo tempo possibile la bellezza del “giocattolo”. Proprio di recente ho potuto assistere alla difficile preparazione dei Pupi di zucchero, realizzati come un tempo da alcuni “eroi” della Duciezio (vedi Pippo Pirruccio della Pasticceria Caprice), utilizzando vecchi stampi di gesso pesantissimi. Ossa dei morti… un nome un po’ inquietante per un dolce di forma e gusto particolarissimi. Occorrono diversi giorni di lavorazione e riposo per poter ottenere l’aspetto e il sapore finale del dolce – aroma di chiodi di garofano e cannella prevalgono su tutto -. La Frutta Martorana è ormai diventata un dolce simbolo, per questo si può trovare in tutti periodi dell’anno. C’è frutta e frutta però, c’è chi ne ha fatto un’autentica arte, solo i pasticceri più bravi riescono a mantenere l’equilibrio dei sapori, a lavorarli anche manualmente senza l’esclusivo utilizzo di appositi “stampi” e soprattutto utilizzando materie prime naturali. I pasticceri dell’Associazione Duciezio mi garantiscono sempre altissima qualità e rispetto delle tradizioni – vedi la frutta con “ripieno” della Pasticceria Freni di Messina -.

Ripenso ancora con emozione alle mie feste dei morti, di quando ero piccolo… le strade piene di bancarelle, le vetrine delle pasticcerie e dei panifici colorate da infiniti dolci tipici, il profumo di mandorla, chiodi di garofano e cannella che “invadeva” le strade, la trepidante attesa fino a tarda notte – senza però mai riuscire a incontrare i parenti nel momento del “lascito” dei doni – il gioioso risveglio. Non so per quanto tempo ancora resisterà la nostra festa dei Morti sicula, ma fin quando anche solo un bambino  ripeterà questo antico rito e fin quando un vecchio lo ricorderà con gioia, allora ci sarà anche qualcuno come me che continuerà a raccontarlo.

* fonte “Dolcezze di Sicilia” di Salvatore Farina

p.s. Dedicato ai miei Nonni e a te caro Pippo D’Angelo… mi mancherai!

ossa dei morti